Due dei principali modi per rendere uno spazio esterno utilizzabile tutto l'anno sono l'installazione di un sistema di veranda fisso oppure la scelta di un tetto in vetro motorizzato e mobile. Entrambe sono soluzioni frequentemente utilizzate in progetti di giardini d'inverno, terrazze, ristoranti e ville. Tuttavia, la loro logica di funzionamento, la struttura dei costi e le esigenze di manutenzione differiscono notevolmente. In questa guida, i due sistemi vengono confrontati in termini di caratteristiche tecniche, sicurezza, prestazioni di isolamento, costo e carico di manutenzione.
Una veranda è una struttura fissa situata all'esterno della casa, ma utilizzata come se fosse uno spazio interno. È un insieme costituito da una struttura in alluminio, un tetto in vetro fisso sopra e una facciata vetrata sui lati. Sul mercato esistono tre tipi principali: la veranda classica, la veranda senza pendenza e il sistema di veranda a taglio termico. Ciò che questi tre sistemi hanno in comune è che il tetto non è mobile, cioè non si apre né si chiude. Non contenendo alcun meccanismo mobile, il sistema può funzionare in gran parte senza manutenzione.
Un tetto in vetro motorizzato è una struttura mobile formata dal montaggio di 3 o più pannelli di vetro su un binario. Sul mercato, questo sistema viene chiamato con nomi diversi, come sistemi di tetto in vetro automatico, tetto in vetro mobile, sistemi di tetto in vetro mobile, sistemi di tetto in vetro apribile o sistemi di copertura in vetro apri-chiudi, ma funzionano tutti secondo la stessa logica di base. Quando i pannelli vengono retratti tramite un motore, lo spazio si apre verso il cielo; quando arrivano pioggia, neve o vento, si richiudono per offrire una protezione completa. Essere controllato tramite telecomando, interruttore a parete o app per la casa intelligente è l'aspetto più pratico di questo sistema. Nei modelli dotati di sensori di pioggia e vento, i pannelli possono persino chiudersi automaticamente anche quando l'utente non è in casa.
In entrambi i sistemi, la sicurezza dipende dal pacchetto vetro utilizzato. La combinazione più preferita nel settore è un vetrocamera dallo spessore totale di 24 mm: un vetro esterno temperato da 6 mm, un'intercapedine d'aria riempita di argon da 10 mm al centro, e un vetro interno da 8 mm composto da vetro temperato laminato 4+4 mm. Questa combinazione è sicura per entrambi i sistemi quando installata correttamente. Il vero rischio si presenta quando viene utilizzato vetro sottile ed economico, a vetro singolo. Il fatto che il vetro sia collegato a un meccanismo mobile in un tetto motorizzato non crea una differenza di sicurezza significativa, purché vengano utilizzati binari, motori e accessori di qualità. In un sistema di veranda, essendo il vetro fisso, non c'è quasi nessun componente da controllare oltre alle guarnizioni.
Le prestazioni di isolamento dipendono direttamente dallo spessore del pacchetto vetro in entrambi i sistemi. Più spesso è il pacchetto vetro, migliore è l'isolamento, e questa regola vale allo stesso modo sia per i tetti in vetro motorizzati sia per le verande. Nei sistemi di veranda che utilizzano un profilo in alluminio a taglio termico, la riduzione dei costi di riscaldamento e raffreddamento è di almeno il 60%. Nei sistemi di tetto in vetro motorizzato, poiché il profilo contiene parti mobili, non è sempre possibile applicare lo stesso livello di taglio termico. Per questo motivo, i sistemi di tetto in vetro motorizzato presentano un piccolo svantaggio in termini di isolamento rispetto ai sistemi fissi. Nelle regioni con sole intenso, la scelta di un vetro con rivestimento Low-E è quasi indispensabile per entrambi i sistemi. La funzione di questo tipo di vetro è riflettere la radiazione solare invece di lasciarla entrare, riducendo l'"effetto lente d'ingrandimento". Entrambi i sistemi possono essere integrati, quando necessario, con accessori ombreggianti aggiuntivi, come una tenda a zip motorizzata.
In termini di investimento iniziale, un sistema di veranda è un'opzione notevolmente più economica rispetto a un tetto in vetro motorizzato. Come regola generale, il costo al metro quadro di un sistema di tetto in vetro motorizzato è circa 4 volte superiore rispetto a quello di un sistema di veranda fisso. Gran parte di questa differenza non deriva dal vetro, ma da componenti di automazione come il profilo in alluminio, il motore, il binario, il telecomando, i sensori e l'imballaggio speciale. Questa differenza corrisponde anche al prezzo della funzionalità extra offerta dal sistema motorizzato, ovvero la capacità di trasformare lo spazio in un'area completamente all'aperto in pochi secondi. Sul mercato esistono anche opzioni di tetto in vetro motorizzato a basso budget, ma sono anche i sistemi più rischiosi; quelli che utilizzano vetro sottile e a vetro singolo comportano un serio rischio di lesioni in caso di rottura. Se il budget è limitato e lo spazio verrà utilizzato solo in determinati mesi, un sistema di veranda classico è generalmente un punto di partenza più sensato.
La differenza maggiore tra i due sistemi si manifesta meno nel costo dell'investimento iniziale e più nel carico di manutenzione annuale. Poiché in un sistema di veranda non ci sono parti mobili, le esigenze di manutenzione sono basse. Un controllo visivo annuale delle guarnizioni EPDM intorno al vetro è generalmente sufficiente. Poiché queste guarnizioni non sono collegate ad alcun meccanismo mobile, non sono soggette a una pressione meccanica costante, il che le fa durare più a lungo rispetto a un tetto in vetro motorizzato. In un sistema di tetto in vetro motorizzato, la situazione è opposta. Il binario e il meccanismo devono essere puliti e lubrificati a intervalli regolari. Ancora più critiche sono le guarnizioni: in un sistema che si apre e si chiude continuamente, le guarnizioni EPDM devono essere controllate non una volta all'anno, ma a intervalli regolari. A causa dell'esposizione al sole e della pressione meccanica costante, le guarnizioni possono indurirsi o incrinarsi. Se queste guarnizioni si usurano o iniziano a staccarsi, l'acqua può infiltrarsi dagli angoli dei pannelli di vetro o dai punti in cui i binari si uniscono alla grondaia. Per sostituire una guarnizione è necessario smontare i pannelli di vetro, quindi non si tratta di una semplice riparazione, ma di un'operazione dettagliata che equivale a un rimontaggio parziale del sistema. Questo rende il sistema di tetto in vetro motorizzato nettamente più impegnativo da monitorare rispetto a un sistema di veranda.
Per gli utenti che prevedono di utilizzare lo spazio prevalentemente chiuso e desiderano costi di manutenzione ridotti, un sistema di veranda è la scelta più sensata. Per gli utenti che desiderano trasformare spesso lo spazio in un'area completamente all'aperto, dispongono di un budget maggiore e seguiranno una manutenzione regolare del sistema, un tetto in vetro motorizzato è l'investimento giusto. Un sistema motorizzato è visivamente molto più d'impatto e rende il vostro spazio decisamente più elegante e prezioso. Se mantenuto correttamente, un sistema di tetto in vetro motorizzato è una soluzione che funziona senza problemi per anni e trasforma completamente l'uso dello spazio. Se il budget e la disciplina di manutenzione lo consentono, dovrebbe essere preferito un sistema di tetto in vetro motorizzato. In caso contrario, un sistema di veranda è la scelta più pratica.